เป็นกระแสฮิตที่กำลังแพร่สะพัดอย่างรวดเร็วในแวดวงความงามที่สหรัฐอเมริกา ร้านแต่งหน้าแบบเร่งด่วน หรือบิวตี้ บาร์ (beauty bar) ที่ผุดขึ้นมาตอบโจทย์สาวๆที่เร่งรีบจนไม่มีเวลาแต่งหน้าเองในยามที่ต้องการสวยเนี้ยบเป็นพิเศษ
หรือผู้หญิงที่แต่งหน้าเองไม่เป็น ผู้หญิงที่ไม่ได้แต่งหน้าบ่อยๆเลยไม่มีชุดเครื่องสำอางของตัวเอง แต่วันดีคืนดีพวกเธอจำเป็นต้องแต่งหน้าสวยกริบเพื่อสัมภาษณ์สมัครงาน เพื่อเป็นเจ้าสาว หรือเพื่อนัดครั้งแรกกับชายหนุ่ม ในวินาทีเช่นนี้พวกเธอต้องการช่างแต่งหน้ามืออาชีพ ที่มีทุกอย่างครบครันสำหรับเนรมิตความงามบนใบหน้าให้กับพวกเธอ ในราคาที่ไม่แพงและใช้เวลาอย่างมาก 45 นาที
ร้านบิวตี้บาร์เกิดขึ้นมากมายในหลายชื่อและบางแห่งก็เป็นแฟรนไชส์มีสาขาจำนวนมาก ส่วนใหญ่จะเน้นโลเกชันเมืองใหญ่ อัตราค่าบริการ 1 คอร์สแต่งหน้าพื้นฐาน ประมาณ 40 ดอลลาร์ หรือราวๆ 1,220 บาท แต่ถ้าลูกค้าต้องการต่อขนตาปลอมหรือลงรองพื้นแบบพ่นแอร์บรัช ก็จะคิดค่าบริการเพิ่ม
บิวตี้บาร์หลายแห่งเน้นจับลูกค้าเฉพาะกลุ่ม เช่น บลัชชิงตั้น เมกอัพ แอนด์ บิวตี้ เลานจ์ และเมกอัพ แอนด์ โก ในลอสแองเจลีส ถิ่นอุตสาหกรรมบันเทิง ลูกค้าของที่นี่ส่วนใหญ่ก็อยู่ในแวดวงบันเทิงที่การแต่งหน้าให้ดูดีตลอดเวลาเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งต่อภาพลักษณ์และอนาคตการงาน บางแห่งก็เป็นผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน เช่นร้านบลัชเบบี้ เมกอัพ สตูดิโอ ในเมืองแอตแลนตา ชำนาญการพิเศษด้านการต่อขนตา ขณะที่ร้านวิ้งค์ อายแลช บาร์ แอนด์ เมกอัพ สตูดิโอ ในนิวออร์ลีนส์ ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในหมู่ผู้ที่กำลังจะเป็นเจ้าสาว
นักวิจารณ์กล่าวว่า ธุรกิจบิวตี้บาร์เติบโตขึ้นมา จากการให้บริการในสิ่งที่ไม่จำเป็น "ทำไมต้องจ่ายเงินซื้อสิ่งที่คุณเองก็ทำได้" แต่สำหรับลูกค้าบิวตี้บาร์ พวกเธอยินดีที่จะจ่ายเงินให้กับบริการที่ได้รับ "เมื่อคุณเดินออกจากร้าน คุณจะรู้สึกเหมือนเพิ่งได้รับในสิ่งที่คุณทำด้วยตัวเองไม่ได้แน่ๆ คุณมาที่นี่เมื่อคุณต้องการสวยสมบูรณ์แบบที่สุด" อาเมเลีย อัลวาเรซ ซึ่งมีอาชีพนักแสดง ให้ความเห็น
หลายคนมองว่าการแต่งหน้าแบบมืออาชีพนั้น พนักงานเคาน์เตอร์เครื่องสำอางตามห้างสรรพสินค้าก็สามารถทำให้คุณได้ แถมไม่ต้องเสียเงินอีกด้วย เพราะส่วนใหญ่พนักงานยินดีแต่งหน้าให้ลูกค้าฟรีๆ แต่ผู้หญิงหลายคนก็ไม่สะดวกใจกับเรื่องนี้นัก เพราะพวกเธอรู้สึกว่าเมื่อได้รับการแต่งหน้าแล้ว พวกเธอจำเป็นต้องซื้อสินค้าอย่างใดอย่างหนึ่งที่เคาน์เตอร์ แม้ว่าจะไม่มีกฎกติกาบังคับก็ตาม
อีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้กระแสความงามจานด่วนอย่างร้านบิวตี้บาร์ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วนั้น เป็นเพราะในยุคนี้ ผู้หญิงจำนวนมากมีความรู้สึกว่า เธอต้องสวยพร้อมสู้กล้องได้ตลอดเวลา ซึ่งเป็นอิทธิพลจากความแพร่หลายของกล้องดิจิตอลและสมาร์ทโฟนทั้งหลายที่ถ่ายรูปได้ ทั้งยังมีการอัพภาพขึ้นโชว์ตามเว็บไซต์โซเชียลเน็ตเวิร์ก อย่างเฟซบุ๊ก ทวิตเตอร์ และอินสตาแกรมกันอยู่ตลอดเวลา กระแสดังกล่าวยังสะท้อนจากตัวเลขยอดขายเครื่องสำอางระดับหรูในสหรัฐอเมริกาที่ขยับตัวสูงขึ้น 8% (ข้อมูลถึงกันยายน 2555) สู่มูลค่า 3.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
จุดกำเนิดของบิวตี้บาร์รายแรกๆนั้น เริ่มขึ้นในเมืองที่มีวัฒนธรรมการสังสรรค์กินดื่มและงานปาร์ตี้อย่างลอสแองเจลีสและแอตแลนตา "คุณจำเป็นต้องอยู่ในจุดที่ผู้หญิงให้ความสนใจในเรื่องของเครื่องสำอาง เรื่องรูปลักษณ์ และทุกสิ่งทุกอย่าง" แอลลิสัน คอนราด ประธานบริษัท บลัชชิงตั้นฯ ซึ่งเปิดสาขาแรกที่เวสต์ ฮอลลีวูด ในแคลิฟอร์เนียเมื่อปลายปีที่ผ่านมา ให้ความเห็น เธอมีแผนเปิดสาขา 2 ที่ดัลลัสในปีนี้ และกำลังมองหาโลเกชันอื่นๆในเมืองนิวยอร์ก ไมอามี และลาสเวกัส
ลูกค้ากลุ่มสำคัญของบิวตี้บาร์ คือหญิงสาววัยทำงานที่ยอมจ่ายเงินและเวลากับการสร้างรูปลักษณ์ที่ดี นอกจากนี้ยังเป็นกลุ่มสตรีในวัย 40 และ 50 ที่มีเวลามากพอสำหรับการเข้าร้านเพื่อรับการแต่งหน้าจากมืออาชีพ
ก่อนหน้าที่บิวตี้บาร์จะกลายมาเป็นกระแสฮิต ร้านสปาและร้านเสริมสวยเต็มรูปแบบที่มักมีบริการตัดผมด้วย ก็มีบริการแต่งหน้าให้ลูกค้าเช่นกัน แต่มักคิดค่าบริการแพงกว่ามากเมื่อเทียบกับราคาค่าแต่งหน้าในบิวตี้บาร์ นอกจากนี้ยังมักใช้เวลามากกว่า จึงไม่สะดวกนักสำหรับผู้ที่ต้องการแต่งหน้าสวยกริบในเวลาอันจำกัดหรือในขณะเร่งรีบ "เราอยากให้บริการนี้เป็นความฟุ่มเฟือยที่คนสามารถจ่ายได้" คอนราดกล่าวเสริม ในอดีตสาวๆอาจเดินเข้าร้านเพื่อรับบริการแต่งหน้าสำหรับโอกาสพิเศษจริงๆ เช่น งานแต่งงานหรืองานเลี้ยงจบการศึกษา แต่ปัจจุบัน ผู้ประกอบการร้านบิวตี้บาร์ ต้องการให้ลูกค้าเดินเข้าร้านถี่มากขึ้น สำหรับวาระโอกาสที่ลำลองมากขึ้น เช่นแต่งหน้าเพื่อไปงานเลี้ยงวันเกิดหรือแต่งหน้าเพื่อไปประชุมธุรกิจ อัตราค่าบริการจึงต้องไม่แพง โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 35-40 ดอลลาร์ (ประมาณ 1 พันถึง 1.2 พันบาท)
จากหนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจ ปีที่ 32 ฉบับที่ 2,809 วันที่ 13 - 16 มกราคม พ.ศ. 2556
